martes, 24 de abril de 2007

La vida de las esposas en Buffalo: El concepto del "play-group"

Aunque parezca mentira, España está muy lejos de alcanzar el nivel de ocio que existe en America, especialmente para mujeres y niños.

Una vez analizadas las causas con cierta profundidad, una comprueba que existen una serie de factores que contribuyen a que la esposa americana trabaje menos que la española, especialmente en Buffalo:

1. La vivienda es muchísimo más barata: la hipoteca media no debe superar los 100.000 USD, es fácil encontrar casas por dicho importe ( por supuesto sin un ladrillo en su construcción, pero con un techo y un suelo ). Luego vienen los tornados y pasa lo que pasa.
2. El part-time job esta institucionalizado, existen trabajos a media jornada o sólo dos o tres días a la semana, no sólo para hostelería, sino como enfermera, contable, analista o profesora.
3. La educación obligatoria (con posibilidad de ser pública ) comienza a los 5 años, eso quiere decir que hasta entonces los niños cuyos padres quieran llevarlos a alguna guardería (day-care (0-3), kintengarden o nursery (3-5)), han de pagar una media de 800 USD/mes/niño, lo que sería una barbaridad en España, especialmente si compruebas que el lunch es un sandwich de queso con mantequilla de cacahuete o un trozo de pizza descongelada.

De esta manera, una familia con dos niños de 1 y 3 años le interesa mantener a la mamá en casa. ¡ Esto es genial ! Esta claro que esta conclusión sería discutible si la madre obtuviese unos ingresos superiores a los 1.600 USD comentados, entonces quizá se rompería la teoría expuesta y quizá debería ser hasta el padre el que se quedara en casa con los niños. Todo es posible, probable o discutible, pero mi análisis parte de la experiencia empírica observada en Buffalo, que no NYC o L.A. ! Un ejemplo ilustrativo:

Una contable (lo que sería un diplomado en España) gana una media después de impuestos de 10 USD/hora, lo que supone que si tiene dos hijos en la guardería, trabajando 40 horas a la semana ingresaría justo los 1.600 USD del coste del day-care al mes! Así pues, interesa más mantener a la mamá en casa.

Este estudio ha sido realizado en una muestra de 15 madres y 18 niños. Es por supuesto algo superfluo y azaroso, pero no deja de ser un hecho observado repetidamente en la zona.

En este momento me surge la vena feminista que llevo dentro. ¿ Es que ninguna mujer quiere trabajar? Por supuestísimo que la mujer que quiere trabajar, trabaja, eso no es ningún problema, pero lo cierto es que las madres, al menos hasta que los niños entran en la educación obligatoria, disfrutan más de sus hijos, les ofrecen más tiempo y atención que una madre española (ahí me incluyo yo mísma) que debe trabajar como poco 8 horas de Lunes a Viernes para pagar hipoteca, comida, guardería, etc. Una vez más se pone de manifiesto cómo la especulación inmobiliaria afecta no sólo a la economía familiar, sino a la propia familia, que debe considerar para su ampliación la minuta mensual del banco.

En consecuencia, las madres "ociosas", que no son más que las tradicionales mujeres de los años 60 y 70, amas de casa, pero en el siglo XXI con carrera universitaria y dos o tres idiomas, se juntan semanalmente en los denominados "play-groups", que no es más que un conjunto de madres e hijos unidos por alguna afinidad ( parentesco, nacionalidad, idioma, religión, etc ) que se apoya mutuamente y organiza cenas, encuentros, excursiones, ... Estos "play-groups" se convierten en la espina dorsal de la vida social de muchas familias en las que sólo el marido trabaja y la mujer educa y cría a los niños en un ambiente lo más saludable posible.

Una vez que los niños crecen y entran en el colegio, la mujer suele regresar a la vida laboral sin problemas. Normalmente a part-time jobs excepto aquellas ultra-cualificadas o que nunca dejaron de trabajar al menos parcialmente, que se incorporan full-time y contratan una au-pair para el tiempo entre la salida del colegio y su regreso, nunca más tarde de las 7 pm.

En conclusión, este esbozo de la sociedad americana tiene por supuesto sus ventajas e inconvenientes, tendra sus defensores y detractores, pero no cabe duda que tiene unas diferencias con la vida de las recién iniciadas familias españolas que merecían ser objeto de comentario en este blog. ¡ Espero vuestras opiniones !

sábado, 21 de abril de 2007

La vivienda en Buffalo

Si no lo veo, no lo creo.
La casa de la foto esta en uno de las zonas residenciales a las afueras de Buffalo. Concretamente en Amherst, que según las estadísticas del FBI en la segunda ciudad mas segura de los Estados Unidos.
Pues bien, la casa en cuestión se vendió hace unos meses por $ 300,000 (una vez más no es un error). Estamos hablando de unos 231,000 € , es decir un poco menos de 39 millones de las antiguas pesetas.
Desconozco el estado interior de la vivienda, pero aunque necesites 4 o 5 millones para arreglarla entera, sigue siendo un chollazo.
Lo peor de esta historia es que conozco a uno que no se la compro porque le parecía un poco cara. POR FAVOR que alguien lo detenga (ya que en este pueblo la policía tiene tan poco trabajo).
Como diría el gran Jesulin, dos palabras: Im Presionante.

Por favor, haced comentarios que esto se lo merece. Conozco un par de amigos que lo están flipando.

jueves, 19 de abril de 2007

Las famosas Buffalo Wings


Hacia semanas que este tema pedía su sitio en blog de expatriados en Buffalo, NY.
Sus mundialmente famosas Buffalo Wings.
No dejan de ser simples alas y muslitos de pollo fritos con salsa a elegir mas o menos picante.
Estoy creando un mapa con los restaurantes mas famosos de Buffalo Wings de la zona.
El sitio original, donde dice la leyenda que comenzaron, es el Anchor Bar. Allí Teressa Bellissimo las cocinó por primera vez. Para leer la historia completa pincha aqui.
Pero hoy en día, los entendidos del lugar dicen que las mejores son del Elmo's.
A mi me gustan mas las de este segundo sitio. Pero aun quedan muchos sitios por probar.

Por favor, la próxima vez que vayais al típico restaurante de comida americana o tex-mex, les decis que las buffalo wings que aparecen en la carta son de coña, que las buenas son las que se esta comiendo mi amigo Jesús en Buffalo.

La primavera llega a Buffalo

This is real picnic weather

Esta frase la pronunciaba una compañera cuando salíamos de la oficina a las 5 de la tarde (si no has leído mal, ni es un error, aquí se sale a las cinco, pero esto lo dejo para otra entrada).
Me desvío del tema, the fact (el hecho) es que la primavera ha llegado, 18ºC soleado y con una ligera brisita que venia del lago Erie.
Dan buen tiempo para todo el fin de semana y esta gente es muy profesional, se equivoca poco.
Para los que querais seguir el tiempo pinchad aquí, esta en castellano y en ºC (nada de ºF ni cosas raras).
Dentro de unos meses, os volveré a poner este el link para que veais los inches de nieve que tenemos.

domingo, 8 de abril de 2007

Ya estamos en Buffalo

Queridos amigos, ya hemos llegado y como no podía ser de otra manera, nevando y con temperaturas ni frías ni calientes: 0ºC
Nos hemos acoplado bien y los yankies se están acoplando bien a nosotros.
Por aquí no han visto a un español de España en mucho tiempo. Como detalle, ayer cenando en un restaurante la típica camarera americana nos preguntó que en que lengua hablábamos. La respondimos que en español, y dijo que no hablamos español como el de la gente de allí (unos cuantos mexicanos y algunos de Puesto Rico).
En tres días no hemos hecho tarjetas de fidelización de 4 sitios, a este ritmo necesitaremos un llavero para las llaves y otro para las chapas (tags) de las tarjetas.