Ande yo caliente, ríase la gente

Me hace gracia algunos comentarios recibidos en privado sobre las fotos de New York. Que si llevabamos medio armario encima, que si casi no se nos veía la cara,... Creedme, todo es poco para el frío que hacía.

En estas circunstancias las modas, los combinados, el matching (esto me pega con lo otro)... pasa a otra dimensión. Hoy sin ir más lejos he descubierto que a las 7.30 de la mañana, nueve bajo cero, las cinco layers (camiseta de tirantes, camiseta manga larga, jersey cuello vuelto, forro polar y abrigo) no es demasiado. Eso sin comentar los leotardos y calcetines, el pantalón y las botas todoterreno (dícese de las botas cuya suela tiene más cancho que cualquiera de los neumáticos de un Range Rover). Por supuesto dos números más grandes, para que planeen y además acojan a los dos ó tres pares de calcetos.

También es de destacar la mania de todas las madres de arropijar a los hijos aún más de lo que ellas mismas se arropijan. Si la madre tiene frío, el niño está helado. Pero no olvidemos qué pasa si es la abuela la que tiene frío, entonces el niño está congelado. Es una ley física-química que nunca falla.

Adjunto os deleito con un par de fotos de un periódico local de Buffalo, para que veais que no sólo nevó al ladito de casa.

Hoy para sacar mi coche del garage he tenido que tirar de pala para poder levantar la puerta. Ahí iba yo con mi palaza, con mi último descubrimiento, el gorro de lana debajo del de fieltro-impermeable, que sólo me deja medio ojo al aire, entre la bufanda y el ala del gorrete, palazo va, palazo viene.

Lo que tiene tela es que tenía cuatro tractores quitando nieve a mi alrededor y ni uno solo se ha dignado a quitarme la nieve de mi puerta. Al ver el panorama en vez de amontonar la nieve, se la tiraba en medio la calle, a ver si les daba pena, pero nada.

Y yo que pensé, unos carajillos para los mozos si me ayudan, ellos se pierden!

En mitad de tormenta

En mitad de la tormenta salimos a quitar un poco la nieve de la puerta de casa. Dani salio a ayudarme. Por ahora van unos 25-30 cm.

La que nos viene encima

Os copio la alerta de nuestros amigos los meteorólogos de los que os hable el otro día:

Winter Storm Warning - Northern Erie (New York)

A MAJOR WINTER STORM FOR WESTERN AND CENTRAL NEW YORK TONIGHT AND SUNDAY...
TOTAL ACCUMULATIONS WILL EXCEED A FOOT ACROSS MUCH OF THE REGION...
...WINTER STORM WARNING REMAINS IN EFFECT FROM 10 PM THIS SATURDAY EVENING TO 7 AM EST MONDAY...

El texto de toda la alerta es mas largo, dice que una baja presión atraviesa el centro, entrara desde Ohio y da varios avisos para los que van a viajar mañana.
Pero lo importante es lo que os he pegado: que de las 10pm del sábado a las 7am del lunes va caer la mayor tormenta de nieve que haya visto esta familia de Madrid que en momentos como este se pregunta: Y a mi, ¿qué se me ha perdido en Buffalo?

Esquiar en Buffalo

Después de ver tanta nieve en estos días algunos amigos me han preguntado cuanto estoy esquiando. Pues aunque no os lo creáis en esta zona no hay muchos sitios donde ir a menos de hora y media en coche. Solo hay tres: Holiday Valley , Bristol Mountain y Kissing Bridge.
Ayer fui a Holiday Valley con mi amigo Pedro después del trabajo.
Si, habeis leído bien, aquí lo que se lleva es el esquí de noche, en esta estación es de 3:30 a 10:00 y todas sus pistas con iluminación.
Así que nos fuimos del trabajo un rato antes y a las 4 estábamos esquiando en una estación con muy poca gente, pistas anchas, bien cuidadas y nieve polvo de hacia dos días.
A eso de las 6 empezó a llegar algo de gente, casi todo chavales e 16-20 años, que tenían toda la pinta de ir a pasar la noche del viernes en las pistas. Cosa que me pareció genial: en lugar de ir de botellón con los colegas (beber no se puede hasta los 21) te vas a esquiar.
Allí estaban con los snow boards en el Fun Park (con sus rampas, barandillas, half-pipe,...) y con su música sonando a un volumen razonable. Por lo que los palilleros teníamos las pistas para nosotros.
Este bucólico paisaje solo tenia un pero: 19ºF (-7ºC) a las 7 de la tarde. Por lo que paramos a tomarnos un chocolate en un bonito restaurante-cafetería, con sus cuatro chimeneas (esto es América no lo olvidemos). Aquí podeis ver a Pedro todo contento.
Varias cosas curiosas:
Aquí la dificultad de las pistas no es por colores (verde, azul, rojo, negro) es por símbolos (circulo, cuadrado, rombo y dos rombos).
Cuando empiezas a esquiar aqui no te enseñan a "hacer la cuña" sino a "hacer la pizza" (muy propio)
En lo alto de las montañas había sitios para calentarse: pequeños refugios con mesas y chimeneas. Si no querías quitarte los esquíes, con acercarte a la pared de la chimenea te calentabas un poco.
En definitiva, una buena experiencia para pasar la tarde, con el único pero del frio, pero aquí eso no importa pues ahora mismo en Buffalo a las 2 de la tarde hay -3ºC.

New York, New York

NYC is unique! Aunque no la pondría en el top como ciudad más bonita del mundo, reconozco que New York city es "la ciudad" por antonomasia.
En el puente de la Inmaculada, NYC estaba abarrotada de españoles. Era curioso, después de vivir en Buffalo, prácticamente la ciudad sin calles por las que andar, una visita a NYC y parecía que estabas en Madrid. La cantidad de hispanohablantes en NYC era impresionante, tanto como el frío. Resulta curioso cómo aplica en estos casos el refrán "sarna con gusto no pica" porque verdaderamente la rasca era horrorosa, hasta llegó a nevar en algún momento, y todos tan contentos fotos por aquí, fotos por allá,... me faltaron unos churritos y un chocolate caliente o un buen café pero eso aún es más difícil. La ciudad estaba viva, con sus viandantes, sus vendedores en cada esquina, sus turistas, sus taxis... imposible encontrar uno libre. Menos mal que el metro funciona estupendamente, es rápido y no tiene muchas escaleras.
Nos quedamos en el Hotel Stanford, en la misma manzana que el Empire State Building, justo donde comienza el barrio coreano. El hotel es austero, no muy grande, pero limpio, con mobiliario y baños nuevos. El desayuno suficiente e incluido. El personal, coreano en su mayoría, excelente. Muy recomendable si no esperas grandes lujos ni te atreves con lo más barato.
Las vistas, las de siempre, las oficinas de enfrente, la policía por la calle, los bomberos, las sirenas y la gente. Hacía mucho que el bullicio no formaba parte de nuestras vidas.

En general, una visita al año no hace daño y es recomendable. Sólo destacaría cómo me defraudó China Town esta vez, poco tema y muy repetido. Poca capacidad de negociación. Ahora que el dólar ayuda hay otras fuerzas que evitan que uno se aproveche de la situación.

Creo que un par de días es demasiado poco para esta gran ciudad pero para nosotros fue más que suficiente. Reconozco que me quedo con la tranquilidad de Buffalo y su gente.

Dani con Sta Claus

Nuestro primer muñeco de nieve

La prevision meteorologica

Como estais viendo, esto del clima aqui es una cosa seria y por eso existe la NOAA National Oceanic and Atmospheric Aministration. El link es a la oficina de Buffalo, que es la que nos interesa. (La oficina de Miami y sus huracanes no me importa mucho que digamos).

La pagina mas util es la de alertas http://www.weather.gov/alerts/ny.html, sobre todo en esta epoca invernal, y se actualiza cada 2 minutos. Tengo su feed y cada vez que hay una alerta en nuestro condado (Erie) me entero. Todo esto gratuito.
Esto llega al punto que mi empresa nos obliga a quedarnos en casa si hay cierto nivel de alerta. No quieren que corramos riesgos por llegar al trabajo.
En las televiosiones locales, desde primera hora, te dan tambien esta informacion.
Me ha parecido un sistema muy bien montado, se nota que esta gente a pasado mucho frio a lo largo de su vida, porque esto no se improvisa.

La que está cayendo!

Esta mañana estabamos a -7º, Dani en cuanto se levantó se asustó al mirar por la ventana. Pues mejor me quedo en casita comiendo una tostadita bajo la atenta mirada de "TITI-MIMAN" al fondo. Ummm

La primera nevada de la temporada

Puntual a su cita, la nieve llega a Buffalo, este año el 1 de diciembre. Esta mañana nos hemos levandado con 4 inches lo que son 10 cm (en nuestro barrio a sido un poco menos).
Tras limpiar la entrada de casa (a 7 bajo cero), nos hemos ido a las cataratas para tener las primeras fotos nevadas.
Ignacio, un estudiante de Madrid en Buffalo ha venido con nosotros.

Aqui estan mas fotos de hoy.

Cenando en Salvatore's

Ayer Carolina y su marido nos invitaron a cener en Salvatore's.

Muchas gracias Carolina!!!

El restaurente era Salvatore's Italian Gardens, uno de los mejores de la zona.

Ante todo hay que decir que la calidad muy buena y todo muy rico, casi a la altura de un restaurente bueno de Madrid

Pero alli lo impresionante no era la comida, sino el lugar en si mismo. No creo que llegaue a ser "One of the most beautiful restaurants in the world" como dice en su web, pero si podemos decir que el mas decorado que he visto en mi vida. Estaba sobrecargado y un poco hortera. Tenia la decoracion propia de Navidad y mucho mas. En la puerta te recibia una banda de musica de maniquies.
Teneis que ver este viedo promocional que tienen de esta decoracion que ellos la llaman: "Christmas Wonder Land"

Ver video de promocional de Salvatore's
Si no te funciona. Prueba este link.

Tambien es famoso en la zona por su coleccion de coches antiguos, que se podia ver mientras esperabas a que te dieran mesa. Algunos de ellos muy bonitos y todos muy bien conservados.

Bueno, pues lo peor de todo es que al salir nos enteramos que el Salvatore tiene tambien un hotel!!! Aqui podies verlo.
La conclusion es la que ya conociamos:

Los yankis son muy horteras

Una visita rápida a Niagara Falls Canadá

Junto a las cataratas hay las típicas tiendas de souvenirs donde además de miles de postales, camisetas y demás horteraditas con un dibujo de Niagara Falls hay elementos interesantes, como artesanía india (totems de madera pintada), cristal soplado in situ o fudge (una especie de turrón hecho con nata y mantequilla con chocolate, sirope de arce y/o nueces o cacahuetes).
Como decoración en la zona canadiense no falta su policía montada o sus renos y arces. En el caso de la foto, hicieron un mix que a Daniel le gustó. Nosotras, que llevamos una Paca de España dentro, no descartamos una fotito en el marco incomparable de las Niagara Falls!

El museo del juguete de Fisher-Price

Situado en East Aurora, a unos 20 minutos de Buffalo, este museo se encuentra anexado a las oficinas de Fisher-Price, compañía de juguetes que inició su vida con Dr. Duck en 1930 en la zona.
El museo es gratis (aunque tiene posibilidad de realizar un donativo para su conservación) y en el primer piso hay una tienda Fisher-Price, por supuesto, pero merece la pena. La verdad es que nos gustó a todos, no sólo al niño!

Spanish playgroup

Aunque Dani empezó la fiesta con pocas ganas de disfrazarse (eso sí, se plantó la gorra que nunca quiso ponerse en verano), acabó queriéndose vestir de faralaes, y aquí os adjunto la prueba:
La verdad es que estaba guapete el tío, también las niñas!
Al rato se hartó de tanta parafernalia y se quitó el disfraz.
Bueno, un día de playgroup más, sus niños, sus mamás,...

2007 Black Friday

El día después de acción de gracias (viernes, por tanto) es denominado el viernes negro. No sabemos porqué negro pues las tiendas hacen más negocio que cualquier otro día del año. Normalmente los centros comerciales y tiendas abren de madrugada, digamos las 4 ó 5 de la mañana con ofertones impresionantes pero sobre un número limitado de unidades.
El outlet de Niagara Falls abrió a las 12 de la noche. Estabamos viendo la tele a las 9.30 pm y en las noticias vimos cómo ya había cola de gente para entrar en ciertos comercios ( por ejemplo podías comprar un portátil y una impresora por 229 dólares ). Temperatura exterior -3.5 ºC. Para hacer la jornada aún más interesante, el dólar americano cotizaba por debajo del canadiense (la primera vez en 30 años), por lo que los vecinos de la Commonwealth se cruzaron la frontera para comprar en USA, el país de las oportunidades nunca mejor dicho!

Niagara falls heladas

El pavo de Thanksgiving

En cuestión de comidas, tras unos meses aquí, hemos descubierto que cualquier cosa sencilla, inapreciable en España es sobrevalorada aquí. Paradójicamente, la mayoría de los alimentos que nosotros valoramos, o no los conocen, o directamente no los tienen en alta estima. Dejadme que me explaye en estas aserciones porque merecen la pena:
1. Americanos que sobrevaloran lo que nosotros no menospreciamos pero no demostramos excesivo interés:
Una americana que visitó España me dijo que le encantan las aceitunas verdes con hueso y "La Casera". Pobrecilla, dije a Jesús, a esta le invitó el marido a un tinto de verano con unas aceitunas y fue lo más de lo más que cató en España.
2. Alimentos que sobrevaloramos en España y que aquí ni les van ni les viene: el jamón ante todo, hay quien no soporta la idea de pensar que es algo "crudo, curado pero crudo y de cerdo". Chachi, así nos los dejan todo a nosotros. Otra cosa de la que no se puede hablar aquí en Buffalo, por lo menos, es del marisco o pescado. Relatando a una señora el menú típico navideño español se me vino el alma a los pies cuando me dijo que cenaban lasaña! No conocían el rape, el centollo, el pulpo (sólo como animal), las navajas, las cigalas, el rodaballo, ay... Nunca lo valorarán porque no lo conocen, es lógico. En general gusta más la tortilla de patatas que la paella, pero al vino nadie le hace ascos.

En este punto de integración en la vida americana compartiré con vosotros el típico menú del próximo jueves, que se degustará con pequeñas variaciones en todos los hogares:

Aperitivos: Una tabla de quesos como mucho, el otro día ví como sugerencia en el Food Channel unos sandwiches de queso con chocolate, tela.
Plato principal: Pavo asado (22 libras como poco, ya que se ponen hacen uno grandote), antes lo rellenaban, ahora cocinan a parte el stuffing porque dicen es más saludable. El relleno se hace con pan (las tiendas están llenas de este pan especial, como el de torrijas en España pero aquí viene en bolsas y ya cortado), apio, frutos secos, cebolla, cranberries,.. el pavo se acompaña con una salsa de tradición familiar, generalmente a base de cranberries (arándanos).
Postre: Una vez más acudimos a la calabaza. El pumpkin pie y/o apple pie finalizan el evento.
No sabemos mucho de los vinos si hubiera, cavas, etc. A diferencia de cualquier festejo familiar español, no hay ni un sólo elemento de pescado, marisco o embutido ibérico. Una pena.

En fín, estamos muy agradecidos a la familia Lane que nos ha invitado a su casa en Thanksgiving. Ni que decir tiene que dentro de lo posible intentaremos darle un toque español, aunque sea con la última del Danny, que se coloca el abrigo a modo de capote y hace el paseillo.

Eventos antes de Thanksgiving

Pues sí pues sí, la nieve ya está aquí. El viernes hacia las 5.30 pm cayó una buena nevada. Nosotros estabamos invitados a la Spaguetti dinner del colegio de una amiguita de Danny. Al llegar a Buffalo downtown casi no se veía. La elevada humedad, los copos (pequeños) y la oscuridad (a las 4.30 anochece) complicaron la llegada al centro. Por cierto, un evento curioso y muy común en invierno es este de la Spaguetti dinner. Consiste en una cena a base de ensalada, pan, meatballs (albóndigas) y por supuesto, spaguetti, cuyo coste sirve para financiar centros benéficos. También hay rifas de cestas de juguetes, vajillas o comida gourmet (un paquete de pasta, una botella de aceite de oliva y otra de vino, cocina mediterránea).

No nos tocó nada en la rifa. Tampoco a nuestros amigos. La verdad es que el tongo es más que probable porque los organizadores se llevan los botes donde correspondientemente hemos metido los tickets con nuestro nombre y teléfono y luego sacan una lista con los nombres de los ganadores de cada cesta, uhm, uhm,...
En fín, la iglesia era protestante...
Acabamos la noche a ritmo de tangos en un festival Argentino que organizaban unas amigas de la tierra. Por cierto el mate no me convenció, me quedo con el dulce de leche. Daniel también.

Simpsons vs. Sta Claus

Sábado. Lunch time. Mall abarrotado. Los niños hacen cola para pedir a Sta Claus los juguetes que quieren para Navidad: $24.99 la foto con Papá Noel. A 5 metros se coloca la familia Simpson, patrocinada por la dirección del Mall. Foto gratis. De repente, todos los papás salen corriendo a hacer cola con los Simpsons... Tras observar el espectáculo, no nos podíamos quedar atrás. Dos horas después de aprovechar la coyuntura para pasear por las tiendas menos abarrotadas llegamos los últimos, pero llegamos, para echarnos la foto de rigor con esta familia tan simpática. Por cierto, se dejaron a la bebé en casa?

Apología a la horchata

Pues resulta que ayer estaba viendo la tele y aparece la Plaza Mayor de Madrid. Se trataba de un programa de Travel Channel llamado "Bizarre foods", que viene a ser "Comidas arriesgadas". El espacio no es ni más ni menos que las peripecias de un calvito que va por medio mundo comiendo gusanos fritos y carne de cocodrilo. Al llegar a Madrid el amigo se flipó comiendo callos, mollejas, jamón (ya veis qué tiene de arriesgado comer jamón) y marisco. El colega se puso ciego de percebes, cigalas y rodaballo en la Trainera por la patilla.

A continuación se fue a Cataluña y visitó el Bulli. Lo cierto es que lo más que hizo allí fue ver cómo hacían una espuma de lichi y coco y un aceite de piñones. El amigo salió con tanta hambre que se fue a un bareto de Olot a comer en condiciones. El tío pidió una horchata (a quién se le ocurre de aperitivo una horchata) y ahí es dónde me hirió mi corazoncito valenciano. En el primer sorbo valoró el producto como asqueroso (disgusting), lo definió como una leche de soja gruesa mezclada con leche de almendras. Ni que decir tiene que he enviado un mail al programa indignada.
Señor Calvo, dediquese a comer hormigas y deje de valorar lo que no conoce. Su error estuvo por una parte, en esperar que un catalán le invitara a comer y por otra, en pedir horchata en Cataluña. O es que a alguien se le ocurriría pedir sidra en Málaga? Pues no.
Lo único bueno que saqué del programa es que cualquier guiri valorará más visitar Madrid por la gastronomía que Barcelona. (Mad1-Bna0)

El café de Zapatero

Increíble el ascenso del euro en el último año. La depreciación del dólar parece imparable. Aún recuerdo cuando la peseta se depreció a comienzos de los 90, por aquel entonces no existía internet y todo lo que sabíamos procedía de los periódicos y la tele.
Ahora puedes palpar minuto a minuto el pulso de los mercados, consultar distintas fuentes y conocer cienes y cienes de opiniones por todo el mundo. No sé si hemos mejorado o no.
El caso es que en Enero del 2007, el café por el que Zapatero pagaba 0.8 euros en España costaba 1 dólar, ahora tendría que apoquinar 1.17 dólares por la misma taza. Si olvidamos por un momento que hablamos de tipo de cambio y sólo nos quedamos con el efecto precio, estaríamos ante una inflación del 17%. Impresionante.
Tendremos que hacer malabares para permitirnos un café de vuelta a España:

Más fotos de Halloween

Más fotos de Halloween...

Trick or treat!

Y finalmente llegó Halloween. Cuando ya nos salían las calabazas por las orejas, las telas de araña y los murciélagos, llegó el gran día!

La gente se curra la decoración de sus casas para Halloween con tanto empeño como El Corte Inglés la de Navidad. Nosotros fuimos al "Trick or Treat" a Buffalo North, donde la arquitectura crea una atmósfera aún más propicia para el miedo. Había hasta un tunel del terror en el jardín de una casa! Impresionante, ya pondré las fotos. Otra casa tenía como 200 calabazas naturales con unas caras terroríficas.

Dani era una bomba de adrenalina, estaba emocionado, nervioso y bastante asustado, no era para menos, si no, mirad los vecinos cómo se recibían a los niños para el Trick or Treat:









Y así estuvo el pobre, ilusionadísimo porque todo el mundo le daba golosinas pero a la vez asustadito perdido:



Hoy es 1 de Noviembre, festividad de Todos los Santos, y en USA se trabaja. Es curioso que aquí celebran más lo relacionado con la guerra que la santidad. No se trabaja el Memorial Day, también celebran el Veteran Day. No hay santo patrón al estilo St Patrick irlandés o la Virgen del Pilar española (no diré Santiago porque hay años que no es fiesta tampoco en España, como con mi San José que parece ser el santo comodín para cuadrar los calendarios). Inclusoi se celebra alguna festividad judía, como el nuevo año (que fue en Septiembre).
En fín, por ahora vemos que el catolicismo no tiene mucha influencia en estas tierras. Esperamos que la Navidad nos rebata esta opinión.