Aunque Dani empezó la fiesta con pocas ganas de disfrazarse (eso sí, se plantó la gorra que nunca quiso ponerse en verano), acabó queriéndose vestir de faralaes, y aquí os adjunto la prueba:
La verdad es que estaba guapete el tío, también las niñas!
Al rato se hartó de tanta parafernalia y se quitó el disfraz.
Bueno, un día de playgroup más, sus niños, sus mamás,...
El día después de acción de gracias (viernes, por tanto) es denominado el viernes negro. No sabemos porqué negro pues las tiendas hacen más negocio que cualquier otro día del año. Normalmente los centros comerciales y tiendas abren de madrugada, digamos las 4 ó 5 de la mañana con ofertones impresionantes pero sobre un número limitado de unidades.
El outlet de Niagara Falls abrió a las 12 de la noche. Estabamos viendo la tele a las 9.30 pm y en las noticias vimos cómo ya había cola de gente para entrar en ciertos comercios ( por ejemplo podías comprar un portátil y una impresora por 229 dólares ). Temperatura exterior -3.5 ºC. Para hacer la jornada aún más interesante, el dólar americano cotizaba por debajo del canadiense (la primera vez en 30 años), por lo que los vecinos de la Commonwealth se cruzaron la frontera para comprar en USA, el país de las oportunidades nunca mejor dicho!
En cuestión de comidas, tras unos meses aquí, hemos descubierto que cualquier cosa sencilla, inapreciable en España es sobrevalorada aquí. Paradójicamente, la mayoría de los alimentos que nosotros valoramos, o no los conocen, o directamente no los tienen en alta estima. Dejadme que me explaye en estas aserciones porque merecen la pena:
1. Americanos que sobrevaloran lo que nosotros no menospreciamos pero no demostramos excesivo interés:
Una americana que visitó España me dijo que le encantan las aceitunas verdes con hueso y "La Casera". Pobrecilla, dije a Jesús, a esta le invitó el marido a un tinto de verano con unas aceitunas y fue lo más de lo más que cató en España.
2. Alimentos que sobrevaloramos en España y que aquí ni les van ni les viene: el jamón ante todo, hay quien no soporta la idea de pensar que es algo "crudo, curado pero crudo y de cerdo". Chachi, así nos los dejan todo a nosotros. Otra cosa de la que no se puede hablar aquí en Buffalo, por lo menos, es del marisco o pescado. Relatando a una señora el menú típico navideño español se me vino el alma a los pies cuando me dijo que cenaban lasaña! No conocían el rape, el centollo, el pulpo (sólo como animal), las navajas, las cigalas, el rodaballo, ay... Nunca lo valorarán porque no lo conocen, es lógico. En general gusta más la tortilla de patatas que la paella, pero al vino nadie le hace ascos.
En este punto de integración en la vida americana compartiré con vosotros el típico menú del próximo jueves, que se degustará con pequeñas variaciones en todos los hogares:
Aperitivos: Una tabla de quesos como mucho, el otro día ví como sugerencia en el Food Channel unos sandwiches de queso con chocolate, tela.
Plato principal: Pavo asado (22 libras como poco, ya que se ponen hacen uno grandote), antes lo rellenaban, ahora cocinan a parte el stuffing porque dicen es más saludable. El relleno se hace con pan (las tiendas están llenas de este pan especial, como el de torrijas en España pero aquí viene en bolsas y ya cortado), apio, frutos secos, cebolla, cranberries,.. el pavo se acompaña con una salsa de tradición familiar, generalmente a base de cranberries (arándanos).
Postre: Una vez más acudimos a la calabaza. El pumpkin pie y/o apple pie finalizan el evento.
No sabemos mucho de los vinos si hubiera, cavas, etc. A diferencia de cualquier festejo familiar español, no hay ni un sólo elemento de pescado, marisco o embutido ibérico. Una pena.
En fín, estamos muy agradecidos a la familia Lane que nos ha invitado a su casa en Thanksgiving. Ni que decir tiene que dentro de lo posible intentaremos darle un toque español, aunque sea con la última del Danny, que se coloca el abrigo a modo de capote y hace el paseillo.
Pues sí pues sí, la nieve ya está aquí. El viernes hacia las 5.30 pm cayó una buena nevada. Nosotros estabamos invitados a la Spaguetti dinner del colegio de una amiguita de Danny. Al llegar a Buffalo downtown casi no se veía. La elevada humedad, los copos (pequeños) y la oscuridad (a las 4.30 anochece) complicaron la llegada al centro. Por cierto, un evento curioso y muy común en invierno es este de la Spaguetti dinner. Consiste en una cena a base de ensalada, pan, meatballs (albóndigas) y por supuesto, spaguetti, cuyo coste sirve para financiar centros benéficos. También hay rifas de cestas de juguetes, vajillas o comida gourmet (un paquete de pasta, una botella de aceite de oliva y otra de vino, cocina mediterránea).
No nos tocó nada en la rifa. Tampoco a nuestros amigos. La verdad es que el tongo es más que probable porque los organizadores se llevan los botes donde correspondientemente hemos metido los tickets con nuestro nombre y teléfono y luego sacan una lista con los nombres de los ganadores de cada cesta, uhm, uhm,...
En fín, la iglesia era protestante...
Acabamos la noche a ritmo de tangos en un festival Argentino que organizaban unas amigas de la tierra. Por cierto el mate no me convenció, me quedo con el dulce de leche. Daniel también.
Sábado. Lunch time. Mall abarrotado. Los niños hacen cola para pedir a Sta Claus los juguetes que quieren para Navidad: $24.99 la foto con Papá Noel. A 5 metros se coloca la familia Simpson, patrocinada por la dirección del Mall. Foto gratis. De repente, todos los papás salen corriendo a hacer cola con los Simpsons... Tras observar el espectáculo, no nos podíamos quedar atrás. Dos horas después de aprovechar la coyuntura para pasear por las tiendas menos abarrotadas llegamos los últimos, pero llegamos, para echarnos la foto de rigor con esta familia tan simpática. Por cierto, se dejaron a la bebé en casa?
Pues resulta que ayer estaba viendo la tele y aparece la Plaza Mayor de Madrid. Se trataba de un programa de Travel Channel llamado "Bizarre foods", que viene a ser "Comidas arriesgadas". El espacio no es ni más ni menos que las peripecias de un calvito que va por medio mundo comiendo gusanos fritos y carne de cocodrilo. Al llegar a Madrid el amigo se flipó comiendo callos, mollejas, jamón (ya veis qué tiene de arriesgado comer jamón) y marisco. El colega se puso ciego de percebes, cigalas y rodaballo en la Trainera por la patilla.
A continuación se fue a Cataluña y visitó el Bulli. Lo cierto es que lo más que hizo allí fue ver cómo hacían una espuma de lichi y coco y un aceite de piñones. El amigo salió con tanta hambre que se fue a un bareto de Olot a comer en condiciones. El tío pidió una horchata (a quién se le ocurre de aperitivo una horchata) y ahí es dónde me hirió mi corazoncito valenciano. En el primer sorbo valoró el producto como asqueroso (disgusting), lo definió como una leche de soja gruesa mezclada con leche de almendras. Ni que decir tiene que he enviado un mail al programa indignada.
Señor Calvo, dediquese a comer hormigas y deje de valorar lo que no conoce. Su error estuvo por una parte, en esperar que un catalán le invitara a comer y por otra, en pedir horchata en Cataluña. O es que a alguien se le ocurriría pedir sidra en Málaga? Pues no.
Lo único bueno que saqué del programa es que cualquier guiri valorará más visitar Madrid por la gastronomía que Barcelona. (Mad1-Bna0)
Increíble el ascenso del euro en el último año. La depreciación del dólar parece imparable. Aún recuerdo cuando la peseta se depreció a comienzos de los 90, por aquel entonces no existía internet y todo lo que sabíamos procedía de los periódicos y la tele.
Ahora puedes palpar minuto a minuto el pulso de los mercados, consultar distintas fuentes y conocer cienes y cienes de opiniones por todo el mundo. No sé si hemos mejorado o no.
El caso es que en Enero del 2007, el café por el que Zapatero pagaba 0.8 euros en España costaba 1 dólar, ahora tendría que apoquinar 1.17 dólares por la misma taza. Si olvidamos por un momento que hablamos de tipo de cambio y sólo nos quedamos con el efecto precio, estaríamos ante una inflación del 17%. Impresionante.
Tendremos que hacer malabares para permitirnos un café de vuelta a España:
Y finalmente llegó Halloween. Cuando ya nos salían las calabazas por las orejas, las telas de araña y los murciélagos, llegó el gran día!
La gente se curra la decoración de sus casas para Halloween con tanto empeño como El Corte Inglés la de Navidad. Nosotros fuimos al "Trick or Treat" a Buffalo North, donde la arquitectura crea una atmósfera aún más propicia para el miedo. Había hasta un tunel del terror en el jardín de una casa! Impresionante, ya pondré las fotos. Otra casa tenía como 200 calabazas naturales con unas caras terroríficas.
Dani era una bomba de adrenalina, estaba emocionado, nervioso y bastante asustado, no era para menos, si no, mirad los vecinos cómo se recibían a los niños para el Trick or Treat:
Y así estuvo el pobre, ilusionadísimo porque todo el mundo le daba golosinas pero a la vez asustadito perdido:
Hoy es 1 de Noviembre, festividad de Todos los Santos, y en USA se trabaja. Es curioso que aquí celebran más lo relacionado con la guerra que la santidad. No se trabaja el Memorial Day, también celebran el Veteran Day. No hay santo patrón al estilo St Patrick irlandés o la Virgen del Pilar española (no diré Santiago porque hay años que no es fiesta tampoco en España, como con mi San José que parece ser el santo comodín para cuadrar los calendarios). Inclusoi se celebra alguna festividad judía, como el nuevo año (que fue en Septiembre).
En fín, por ahora vemos que el catolicismo no tiene mucha influencia en estas tierras. Esperamos que la Navidad nos rebata esta opinión.
Como podeis ver el barrio ya esta preparado para Halloween, nosotros hasta hemos puesto un par de calabazas en la puerta de casa.
Esta foto es en Atlanta, GA donde fui de viaje hace unas semanas.
Es el Downtown Conector donde se juntan dos interestatales la I-75 y la I-85 y rodean el centro de Atlanta.Para poner un ejemplo en Madrid seria como si la carretera de Burgos y la de la Coruña se juntan y forman un tramo de la M-30. Conclusion 7 carriles mas los carriles de incorporacion y salida tanto por la derecha como por la izquierda.
No recomiendo a nadie meterse por esta carretera sin un buen GPS, de los que te van indicando el carril por el que tienes que ir, no vale con que te diga la siguiente salida la derecha porque esa salida puede tener hasta tres carriles de salida.
Otra foto:
Passion Parties. Productos para mujeres. Lo último en fiestas para chicas.
Es de entender que el dueño de la camioneta ame su trabajo.
Esta foto fue tomada en el parking de una empresa multinacional en Tonawanda, NY
Creo que poca gente tenia dudas pero esta es la confirmacion: las casas aqui son de madera. ¿Es que esta gente ha se sabe el cuento de los tres cerditos?.
Aunque ahi que reconocer que luego no quedan mal.
Paseando por la universidad (la UB) me encuentro a este gracioso personaje. Sin comentarios.
Resulta que Luis, el hijo de unos amigos juega en un equipo de football (americano, el español se denomina soccer), los "Commandos".
Es increíble lo bien montado que lo tienen. El equipo en total suma 20 jugadores (con reservas incluidos). Tienen dos coaches (entrenadores), uno para la defensa y otro para el ataque. También cuentan con un aguador que ofrece botellas de Gatorade en los descansos. Los equipos tienen sus cheerleaders de la misma edad que amenizan los descansos.
Tampoco falta speaker ni su carrito de hotdogs. Normalmente los padres y amigos de un equipo se colocan a un lado (a lo largo) del campo y los del otro equipo en el otro. Las mamás llevan snacks, neveras, ropa de sobra,... y los papás se dedican a hacer fotos o grabar hasta con trípode! Nos enteramos que luego comentan las jugadas en casa. Un show! Los padres suelen gritar tanto como los entrenadores e incluso se atreven a darles consejos.
Los chavales juegan bastante limpio para la edad que tienen, pero en ocasiones reciben golpes considerables. En el momento en que un chico cae al suelo sale disparado el coach y... la madre del niño! La temporada acaba ahora en Octubre por razones obvias, todos los campos son abiertos y todavía no se ha inventado el football sobre nieve, que yo sepa.
Por cierto, Luis se apellida Cervantes, muy español, verdad?
Aqui en Buffalo, este otoño esta siendo muy calido y la gente se esta preocupando porque dicen que puede que este año no nieve mucho...
Ya os lo iremos contando, por ahora os he puesto en la barra latera el tiempo actual aquí.
Como números rápidos: los 100ºF es cuando Dani tiene fiebre, 32ºF es el cero para nosotros y mejor esperemos no llegar a los 0ºF muchos días ya que son -18ºC.
También se usan los siguientes trucos: 82ºF son 28ºC, 61ºF son 16ºC.
El termostato de casa esta a 72ºF que son 22,2ºC.
Como cosa curiosa -40ºF es igual a -40ºC, creo que nunca se ha llegado en Buffalo a ese extremo, pero ya os lo iremos contando.
Estaba hablando con mi amigo Gilberto Mosqueda sobre el sistema educativo en america en el que casi todo es privado, pero muchas universidad dependen de los distintos Estados. Le cuento que nuestros titulos nos los da el Rey Juan Carlos I y los firma el Ministro de Educacion en su nombre.
El se empieza a reir y me dice: Tienes que ver quien firmo el mio.
A mi me lo firmo Terminator.El estudio en Berkley, California y su titulo lo firmo el Gobernador.
Trabajar en McDonalds ya no esta de moda y todos los restaurantes tienen el cartel de
Se necesita personal.Hasta que punto habra llegado la situacion que este cartel esta por todos los McDonals de la zona intentando incentivar a los chavales para que trabajen con la ilusion de hacer carrera.
Así hemos celebrado el Día de la Hispanidad en América.
Hace 515 años Colón descubrió América, este año América nos esta descubriendo a nosotros, y lo está flipando.
Pues resulta que el mes de Octubre es el mes de las calabazas. Aunque las quieras evitar, te persiguen. Vayas donde vayas hay calabazas por todas partes. Tengo que enterarme si en USA las calabazas tienen el mismo significado que en España (dar calabazas al noviete, sacar calabazas en el cole...). El caso es que esta gente adorna la puerta de las casas con varios ejemplares de la especie redondita e incluso la pinta ojos, boca, etc. El ejemplar sin pintar cuesta unos 5 USD y pintado alcanza los 10 USD. También los hay de plástico, pero no se ven muchos en las calles.
Me enteré en una página web que la "pumpkin" es originaria del Noreste de USA, la cultivaban los indios. También ellos comenzaron a cocinar con ella pasteles como el de la foto. Yo lo he probado, no es muy recomendable.
La actividad del otoño es el "pumpkin patch", que consiste en ir a una granja a coger calabazas con los niños. Podeis ver a una doble de la pequeña Miss Sunshine en plena faena:
Misa mayor, 11.30 am de Domingo. Homilia del Father de la parroquia del barrio:
"Para superar los problemas que tenemos, las injusticias que nos rodean, ..., el miedo a ponermos malos porque no tenemos derecho al seguro médico tenemos que confiar en Dios, como dice nuestro billete de un dólar: In God we trust. Sin Dios no podemos conseguirlo".
Ni el mismísimo Señor hubiera puesto un ejemplo tan claro. Y todo arrancó con la parabola del grano de mostaza...
Es una opción muy agradable. Sobre todo si hace bien tiempo: haces ejercicio, ahorras unos dólares y evitas la cola de coches de la frontera. Pues resulta que ayer me pasé media tarde haciendo un par de tortillas de patata. Una para una compañera de Jesús y otra para nosotros. Hasta aquí todo estaba controlado.
La señora se llevó su tortilla tan contenta y a continuación, nosotros nos acercamos al day-care a por Daniel. La señorita de Dani nos recibió muy seria con su reporte en la mano: "Danny punched a friend in the nose and it bleed".
La pobre mujer tenía una jaqueca de caballo y lo que menos le importaba era la nariz de la cría. Cuando volví a casa me dió un cargo de conciencia horroroso y la llevé mi tortilla. Así que no nos quedó otra que irnos a cenar fuera!
Ni cortos ni perezosos nos acercamos a Niagara Falls y decidimos aparcar en un sitio libre en US (aparcar en Canada, 17USD) y cruzar el Rainbow Bridge a pie. Es un paseo agradable, llano, de aproximadamente 20 minutos. Al cruzar la frontera, Clifton Hill, un espectáculo de marketing. Desde un King Kong colgando de un Empire State Building para anunciar pizza a un Frankestein coronando un Burger King. Impresionantes son las pantallas planas de n pulgadas en plena calle anunciando los restaurantes o distintos garitos de entretenimiento entre los que destaca por su abundancia los pasajes del terror. Al menos contamos 8 en la misma calle. Nos llamó la atención el "Museo de los criminales de la historia". El elemento decorativo de la entrada era una silla eléctrica.
En fín, pudimos comprobar que para algunas cosas los canadienses tienen el mismo gusto que sus vecinos americanos.
Lo mejor de la noche: si te centras en el paseo junto a Niagara falls, caminas en un rato más que en todo el mes anterior. Por un momento recordé el paseo marítimo de mi Cullera. Sólo faltaban los ecuatorianos tocando el "Cuando el ave vuela"
Pues sí, Jesús tiene parte de razón, pero todo el tinglao de la pobre española que no sabe inglés funcionó. Eso parecía un teatrillo de los hermanos Calatrava ( y yo no era el feo...).
Como yo a los efectos americanos no tengo carnet español (si lo tengo, me lo quitan), cuando la señora examinadora me preguntó que si tenía licencia extranjera contesté en mi mejor Spanglish: "NOU, NOU". La mujer no quedó convencida e insistió: O sea, que este es tu primer examen práctico...
Ahí se me cayó el alma a los pies... y que tenga que decir que sí... En fín, mi devoción cristiana me hizo responder en mi peor inglés que intenté hacerlo en España... ahí se me trabó la lengua y la colega se dió por vencida y me vino a decir, "venga bonita arranca".
Y ahí iba la menda lerenda a la derecha, a la izquierda tan ricamente. Hasta que la buena mujer me dijo que hiciera algo con la boca de incendios. Yo sólo oí "fire" pero como quien oye llover. Qué querrá ahora esta mujer que haga con la boca de incendios, con lo bien que está ahí ...así que me hice la sueca, en este caso la española. Ella suspiró.
En el aparcamiento me quedé bien pegadita al coche de delante. En Madrid hubiera sido perfecto. Aquí no. En ese momento estuve a punto de decirla: Pues en Madrid aparcaba en sitios más difíciles. Pero me mordí la lengua.
Finalmente la vuelta a la manzana a 20 mph le parecía lento a la buena mujer. Y me preguntó cuál era el máximo de velocidad. Yo le dije que 45 (lo acababa de leer). Ella me dijo que 30. No entré a discutir. Entonces empezó a hacer aspavientos. Joer! no decías que el límite era 30, pues si voy a 20! Ahí la terminé de desquiciar.
Las dos últimas cosas que me dijo ni las escuché. Estaba como loca por acabar. Entonces la buena mujer me mandó parar y me dijo: Ese "guy" (en español "figura, personaje, elemento") que venía contigo sabe inglés? Yo estuve a punto de contestar: "Sí, se lo enseñé yo". Pero dije que sí.
El resto de la historia la cuenta Jesús.
Hoy Marijose se ha examinado del examen práctico de conducir y
HA APROBADO!!Hasta aquí todo muy bien pero voy a contaros como lo he vivido (sufrido) yo.
Pues sí que es verdad. Aluciné ayer cuando ví que por internet se pueden comprar simulacros de examenes de la asignatura.
Yo recuerdo que en la Complu las academias regalaban con su publicidad exámenes resueltos. También en reprografía se podían comprar tochos de exámenes.
Pero lo bueno de aquí, con la tecnología por delante, es que la profesora los vende directamente por internet, se paga con tarjeta de crédito. Un compañero lo trajo impreso (8 hojas a sólo una cara).
Además tiene gracia la manera de anunciarlo, el texto literalmente dice "si quieres practicar más ejercicios más allá del libro de texto, está disponible on line por 10 USD".
Cualquier día venden a la abuela por internet.
www.flickr.com
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